ドライマウス（口腔乾燥症）という言葉を聞いたことがありますか？口の中が乾燥するドライマウスの原因と対策。とても怖い「ドライマウス」。

ドライマウス（口腔乾燥症）とは

私たちは口で食べ物を食べたり、空気を取り込んだりしています。

ドライマウスとは口腔乾燥症とも呼ばれ、ストレスや薬の副作用、自己免疫疾患などの原因で唾液の分泌量が低下して、口の中が乾燥症状に陥いる病気です。

ドライマウスの患者は日本国内で推定3000万人いると推定されており、4人に1人が潜在的な患者です。この病気についての認知度は低く、病院で口の乾きを訴えても、病気とは診断されず治療を受けられていないこともあります。

唾液は細菌から体を守ったり、「食べる」「話す」機能をサポートしています。

自浄作用のある唾液が失われることで歯周病などの感染症にかかりやすくなったり、食物をうまく飲み込みにくくなります。また、味覚が失われ、舌の痛みが生じるなどの症状があります。

唾液の役割

唾液の役割はいくつかあります。

唾液は、このような様々な作用を持っていて、私たちのお口とからだを守ってくれています。

ドライマウスの原因

唾液の分泌量が低下するとドライマウスになります。

ドライマウスの症状

ドライマウスになると色々な症状が出てきます。

ドライマウスの症状セルフチェック

ドライマウス（口腔乾燥症）は、唾液の分泌が低下して、お口の中が乾く病気です。

唾液が不足することで、いろいろなお口の悩みを引き起こします。ご自身がドライマウスだと気づいていない人が多いのが現状です。

さっそくセルフチェックしてみましょう！

チェックリストのうち１つでも当てはまる項目があれば「ドライマウス」の疑いがあります。

ドライマウス対処療法

ドライマウスの原因を取り除くことから始めましょう。

最も多いのは、薬の副作用によると言われています。薬を複数個服用している人は少なくありません。たくさん服用することで危険性も高くなっています。

原因が薬の副作用だとわかった場合は、主治医と薬の変更や減量を相談すると良いでしょう。

日常生活ではストレスをためないようにしてください。

部屋の窓を開けて、新鮮な空気を入れ換えて気分転換するのも良いと思います。

また、酸味のある食品などで味覚を刺激して口の中の渇きを緩和してみると良いと思います。

まとめ

ドライマウスとは『口腔乾燥症』です。口の中が乾燥して様々な不快症状を引き起こします。推定患者数はドライアイで悩む人とほぼ同じ800万人といわれています。

「たかが口の乾燥じゃないの」と思っていると････大変なことになる場合もあります。

また、高齢者の場合は、口の中が乾燥することで食べ物をスムーズに飲み込めなくなり、気道に誤って食べ物が入って誤嚥性（ごえんせい）肺炎を起こして亡くなることも決して珍しくありません。

75歳以上の高齢者の死因の第１位はこの誤嚥性肺炎です。

ドライマウスの原因としては、「ストレス」「糖尿病」「放射線障害」「脳血管障害」「加齢」「筋力の低下」「更年期障害」「薬の副作用」「シェーグレン症候群」などがあります。

現在、食生活がやわらかい食べ物が中心となり、子どもの頃からからよく噛む習慣がなくなり、ドライマウスになる年齢も下がってきています。

唾液はあごや舌の筋肉をしっかり動かすことで分泌が促進されます。

あごや舌の筋肉を使わないでいると、唾液がどんどん出ない状態になり、免疫力が低下し風邪などの感染症にかかりやすくなったり、味覚障害を起こしたりしやすくなります。

ドライマウスは口の中の病気ではなく、疾患のサインとして全身疾患にも結び付くこともあります。

ドライマウスを軽視せず、しっかりと歯科で検査や治療を受けてください。

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